中国民间供奉关公的缘由

　　关公即关羽，字云长，三国时蜀汉大将。而民间关公则来自于仨国演灿中的文学形象，他武艺超群，作战勇猛，在与刘备、张飞结义后，忠心耿耿，曾一度被曹操俘虏，曹操对他“重加赏赐”，他为报曹操之恩，在曹操与袁绍的对战时，斩袁绍大将颜良、文丑，解“白马之围”，并因此被封为“汉寿亭侯”。

 

　　在得知刘备的下落后，他“尽封其所赐，拜书告辞”。后来，在与刘备一起打天下的过程中，北攻魏之樊城，降魏将于禁，斩魏将庞德，水淹七军，屡立战功，威震华夏。后因对东吴缺少必要的警惕，大意失荆州，遂败走麦城，被擒身亡。蜀后主追谥为“壮缪侯”。仨国演灿中塑造的关羽形象深入民心，他的故事已是妇孺皆知。所以在古代，无论是士大夫还是庶民百姓，对关羽都十分崇拜，尤其对其“忠义”更是赞赏有加，于是很多朝代朝廷不断给关公加封，使关公的名声越来越大，由北宋时“忠惠公”到“义勇武安王”，南宋时的“壮缪义勇武安王”，元代时的“显灵义勇武安济王”，到明神宗时更是把关公晋爵为“帝”，清朝时竟封关羽为“忠义神武关圣大帝”。关羽由“侯”而“王”，由“王”而“帝”，由“帝”而“大帝”，进而上升为“神”，以至明中叶以后关羽在民间的知名度几乎与孔夫子齐名，被尊崇为“武圣人”。

 

　　各行各业，甚至家庭都以关公为保护神，如豆腐业奉关公，((关帝圣迹图志全集》因为相传关羽年轻时曾贩卖过豆腐；铁匠业奉关公，因为相传关羽出生在打铁世家；还有以刀为工具的理发业、屠宰业、刀剪铺业，都因关羽的兵器而信奉等等。他们相信忠义的关公能惩恶扬善、佑民护民，希望关公能保护他们的身家性命和财产安全。后来很多人还以关羽为财神形象，认为关公生前善于理财，曾经发明计簿法，而死后的关公真神能回到人间助战，商人在生意受挫后必能得到关公相助，东山再起。尤其是山西商人，他们的生意几乎遍布全国，便把武艺高强、忠诚和义气的关公作为出门在外的保护神。后来，晋商富甲天下，影响到各地的生意人也纷纷仿效，关公就成了公认的财神了。