史书记载的十二生肖介绍

　　十二生肖源于何时，今已难于细考。自有文字记载以来，就有了生肖动物的记录。在甲骨文中，十二生肖动物的文字一应齐全，而且个个形象逼真。在古老的《易经》中已有关于生肖动物的记述，如乾卦有“飞龙在天”的说法。《文言》曰：“云从龙，风从虎。”《说卦》云：“乾为马，坤为牛，震为龙，巽为鸡，坎为豕，离为雉，艮为狗，兑为羊。”十二生肖动物在《诗经》中也频繁涉及。如《硕鼠》有“硕鼠硕鼠，无食我粟”；《简兮》篇咏及“有力如虎”；《君子于役》唱道“日之夕矣，羊牛下来”；《兔爰》咏“有兔爰爰”；《小戎》言及“龙盾之合”等等。更值得注意的是，在西周至春秋时代，还出现了将生肖动物与干支相配的一些语句。如《诗经》中《小雅·吉日》篇说：“吉日庚午，既差我马。”其中“庚午”与“马”相对应。又如《左传》中有“丙之晨，龙尾伏辰。”其中“龙”正好与“辰”对应，与流传至今的十二生肖话语中“辰龙”、“午马”完全一致。这是一种巧合还是有意安排？还不得而知。

　　曾在20世纪的中后期，湖北云梦秦墓出土的竹简中，发现有一部战国后期的《日书》，其中清楚地指出了十二地支与十二生肖动物的对应关系，其中有如下文字：“子，鼠也，盗者兑口希须，善弄，手黑色，面有黑色，疵在耳。丑，牛也，盗者大鼻长颈，大辟臑而偻。寅，虎也。盗者状希须，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头（需造字：左彖右页）。辰，盗者男子，青赤色。巳，虫也。盗者长而黑，蛇目。午，鹿也，盗者小胻，其身不全。未，马也。盗者长须耳。申，环也，盗者圆面。酉，水也。盗者黄色，疵在面。戌，老羊也，盗者赤色。亥，豕也。盗者大鼻。”这十二支竹简与生肖动物均一一对应。只是“辰”后佚一“龙”字。其中“虫”即“蛇”，“环”为猿猴，“水”代表“鸡”。与现行十二生肖的区别仅在于：佚一龙，多一鹿，缺一狗，而以“午”与“鹿”相配，“未”与“马”相配，“戌”与“羊”相配。这反映在战国时代，十二生肖的组合已经基本形成，但尚未完全定型。十二生肖的定型化不晚于汉代。在汉代的文史着作中记载了十二生肖的完整名目，与流传至今的完全一致。

　　《说文解字》完整地收录了十二地支与十二种生肖动物的全部文字，与现在流行的完全一致，并且举例说明了两者的关系，其书中说：“巳为蛇，象形。”又说：“亥为豕。” 其实，东汉王充的《论衡》是更完整地记载十二生肖的文献，有“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”还说：“辰为龙，巳为蛇，辰、巳之位在东南。”这样，十二生肖便齐全了，十二地支与十二生肖的配属如此完整，且与现今相同。王充如数列举了十二生肖，可见至少到东汉时十二生肖已经定型化了。

　　在《后汉书·郑玄传》记载，东汉经学家郑玄做了一个梦，梦见孔子对他说：“起，起，今年岁在辰，来年岁在巳。”唐代李贤注引刘昼《高才不遇传》解释上面的语句说：“辰为龙，巳为蛇，岁至龙蛇贤人嗟。”由此表明在东汉时已流行用十二生肖纪年。另一位东汉学者蔡邕在《月令问答》中也谈到“十二辰之禽”，列举了丑牛、未羊、戌犬、酉鸡、亥豕以及龙、虎、马等生肖动物。

　　在晋代葛洪的《抱朴子内篇》中，十二种生肖动物都被人格化，并与十二地支逐一配合，其中写道：“山中寅日，有自称虞吏者，虎也。”“卯日称丈人者，兔也。”“辰日称雨师者，龙也。”“巳日称寡人者，社中蛇也。”“午日称三公者，马也。”“未日称主人者，羊也。”“申日称人君者，猴也。”“酉日称将军者，老鸡也。”“戌日称人姓字者，犬也。”“亥日……称神君者，猪也。”“子日称社君者，鼠也。”“丑日称书生者，牛也。”如果排除其中的道教迷信观念，可以看出，这种将生肖动物“人化”的描写，实际上保留着远古遗风，而且还可以知道，十二生肖的排列，本无确定的首尾，也能从“寅虎”数起，即如上述排列为：寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、子鼠、丑牛。

　　史书的记载表明，十二生肖在中国的确渊源古老，经久不衰。从南北朝开始，一直延续到现在，十二生肖逐渐与民俗民风结合在一起了，十二生肖也在我国民间广泛流行。如《南齐书》载有齐代永元中的一则童谣，其中说：“野猪虽嚆嚆，马子空闾渠。不知龙与虎，饮食江南墟。”这则童谣巧妙地运用人的属相来讽刺齐代末年的政局。当时的南齐皇帝东昏侯荒淫误国，不知镇守荆、襄的萧颖胄、萧衍就要起兵推翻他的统治。“十二生肖”既已形成习俗，便在我国广泛流行，文人雅士也记之于诗书。唐代诗人白居易《得微之到官后书，怅然有感》诗中说“寅年篱下多逢虎”；李商隐《行次西郊作》诗以“蛇年建丑月，我自梁还秦”开头，该年丁巳（837）年，属蛇。