　　有一位号称“把子许”的许寿昌在自述中说：“我们这一家子，从我父亲到我们弟兄，还有我的儿子、我的孙子，一家四代老老少少不是做盔头，就是做把子，可以说是制作戏衣戏具的“世家”了。多少年来，我在把子制作方面，不断学习钻研，改进工艺过程，做出的单刀、双刀、大刀、枪、剑等把子，不但坚固耐用、外形美观，而且形状逼真，深受演员们的称赞和欢迎。北京、天津、上海等剧种的演员，都喜爱我制作的把子。因此，大家都亲切地叫我“把子许”。

　　另一位号称“刻刀张”的张凤鸣在自述中也说：“我家做刻刀、镊子等手工业品，从我祖父起到我这一代，已经三代了。我家做的刻刀、镊子等，选料精良，做工精细，经久耐用，售价低廉，一百多年来，深得用户的赞许。不仅一般的刻字的手工业者喜欢用我们做的刻刀、镊子，而且着名的金石篆刻家齐白石等，也喜欢我们的刻刀。所以大家都亲切地称我们为‘刻刀张’。

　　可以看出，“把子许”和“刻刀张”原本都是他号中的俗号。它们同一般的俗号的不同之处，就在于它们被本人接受了，并作为本人从业的名字亮出去，以招徕顾客。

　　近代，戏剧逐渐形成独立的行业，演员成为正式的职业。但艺名并没有因此而消失。在侯宝林的自传《卖艺生涯》中，记录了许多艺人的艺名。例如：

　　云里飞穷不怕草上飞

　　花狗熊大铁壶韩麻子

　　大兵黄张狗子孙丑子

　　人人乐冯小辫大金牙

　　这些艺名共同的特点是俗，显示出街头艺人独具的特色。街头艺人在过去属于三教九流之列。他们的艺名多半来源于他们号中的俗号。例如侯宝林对“花狗熊”这样注释：

　　“花狗熊”是个街头艺人的艺名，河北定兴人。真实姓名不详。因演戏时经常以黑墨涂脸上，白土画眉，头戴小红缎辫，群众就戏叫他为“花狗熊”，因此得名。

　　艺名源于俗号，正是为了迎合观众的口味。对于街头艺人来说，能得到俗号，正说明在观众中有了一定的影响。用这样的俗号作为艺名，可以进一步扩大影响，为自己争取到更多的观众。

　　有不少演员的艺名多半是自定，而不是取用俗号。相形之下，他们的艺名比较文雅。例如京剧演员梅兰芳，原名梅澜。取艺名梅兰芳，一方面留下原名的痕迹（兰和澜谐音），另一方面也表示自己是个旦角演员（“兰芳”习惯上是女人用的名字）。